この岩があったところ、神は天地を創造した：聖地エルサレム

この岩があったところで、神は天地を創った。
土と自分の息から最初の人間も創った。
時が経て、その子孫のアブラハムは、
「お前の子を殺せ」と神から命ぜられ、
同じ「岩」の上で我が子イサクに刀を向けた。
今にも手を下ろすところを、天使に止められ、
神との契約が交わされた。と、ユダヤ教はいう。

イスラム教は、メッカの預言者ムハンマドが大天使ガブリエルに連れてこられ、
「その岩」の上から天に昇ったところだという。

キリスト教はユダヤ教から生まれた新派で、旧約聖書はユダヤ教の話であることは周知の通り。
聖母マリアに神の子をみごもったと告げたのは、ムハンマドを天に連れて行った同じ大天使ガブリエルだった。

歴史を通し、そして今も紛争がたえない三大宗教だが、実は兄弟のように似通っている。
考え方も儀式のやり方も建築様式も服装も、共通点がたくさんあるのに驚く。
「岩」も共通する礎で、その岩がこの青い六角形と金のドームをもつ建物の中にある。

ユダヤ教もイスラム教も、違う時代に「岩」を塀で囲い、やがて立派な神殿を建てた。
写真の金のドーム、青いタイルをもつ建築は、
紀元後7世紀末にこの地がアラブ、ウマイア朝の支配下になった頃、
イスラム教の神殿として造られた建物（その後、16世紀に今の形に）だ。
今、「岩のドーム」として知られている。

ここは、エルサレムの旧市街。聖地中の聖地だ。
歴史の巡り合わせで、現在はユダヤ教の国イスラエルにあって、
イスラム教が管理する神殿で、建物内には基本的にはイスラム教徒以外入れない。

しかし、それを囲む巨大な敷地、かつてユダヤ教のダビデ寺院があったところには、世界中から人びとが訪れる。
わたしたちのような観光客だけではなく、世界各地から訪れた各宗教、各宗派の信者たちも。
茶色のドミニコ会の僧衣を着た神父が率いるグループもあるかと思えば、
黒づくめの正統派キリスト教徒らしき人びと、
イスラムの礼拝にやってきたベールの人たちもいる。
すぐそばには「嘆きの壁」があり、ユダヤ教徒たちが、本を片手に頭を振りながらお祈りを捧げている。
集まる人びとの様子をみていると、
まさに何千年も前に生まれた宗教の交流やすれ違いが、現在を生きる人びとにもおこっているのを目のあたりにして、実に感慨深い。

エルサレム旧市街には「岩のドーム」以外に様々な聖地が点在している。
その点と点をつないで人びとが行き交っている。
聖地のそばには市が立つ。
石畳の細い路地は食材や土産物やカフェが並び、とてもカラフルでエネルギッシュだ。

外観だけ見ればイスタンブールやマラッケッシュやカイロに似ているが、
エルサレムが全く違うのは、なんといっても宗教的・文化的な多様性だ。
店もイスラム系、ユダヤ系、アルメニア系などいろいろあるけれど、そこで出会う人びとの多様性に驚く。

本をもって、もぐもぐ言いながら歩く黒ずくめのストイックなユダヤ教徒たち、
アメリカ訛りの英語で、たぶん金融街で働いていて、ここまでやってきました的な、でも今日ばかりは伝統的なユダヤの服を身につけた若者たち、
そろいの帽子やスカーフをつけて、インドネシアや中国やオランダやロシアやら、
ありとあらゆる国から大型バスでたどり着いた21世紀のキリスト教巡礼者たち。
格子模様のスカーフをまいたアラブ風の男や全身を覆ったイスラムの女たち。